第143章 邀请函

娜塔莎张了张嘴。

“我……”

她的声音卡在喉咙里。

“听说了一些。”

她终于勉强地组织出了语句。

但这句话也说得磕磕绊绊的，像是每个字都要从嘴里硬挤出来。

“不过也不确定……是不是真的。”

她低下头，盯着自己的餐盘。

“有人说……可能是帝国安全局的线人。”

“也有人说是黑市的情报贩子。”

“但都是猜测。”

她的手指在桌面上无意识地摩擦着，发出极其细微的沙沙声。

“宪兵队封锁了现场，什么都没透露。”

艾琳点了点头。

“也是，这种事情官方肯定不会说太多。”

她的语气很自然，甚至带着一点理解。

“抱歉啊，突然问你这种事，你看起来有点紧张？”

她歪了歪头，金棕色的眼睛里带着一种很真诚的关切。

“我不是故意要让你不舒服的，就是随口问问——毕竟你是平民特招生，我以为你们那边消息会比我们灵通一些。”

“没、没事。”

娜塔莎勉强挤出一个笑容。

“就是……不太习惯被这么多人看着说话。”

这个理由听起来很合理。

艾琳立刻露出了恍然大悟的表情。

“对不起对不起！我忘了你可能不太习惯——我有时候说话不过脑子，姐姐老说我这个毛病——”

她伸手拍了拍娜塔莎的肩膀。

“放轻松，我们又不是什么可怕的人，就是一起吃个饭而己嘛。”

娜塔莎点了点头。

但她能感觉到帕薇拉的视线。

那双灰蓝色的眼睛正安静地落在她脸上。

她在观察着什么，在确认着什么。

娜塔莎的后背又开始紧了。

“对了。”

艾琳显然也注意到气氛的微妙变化，她己经开始尝试换一个话题，“娜塔莎你是哪里人？我听口音好像是北方？”

娜塔莎的手指在桌面上完全顿住了。

“……是。”

“北方的哪里呀？我去过几次北方，风景特别漂亮，尤其是冬天——”

“很远的地方。”

娜塔莎打断了她。

声音比刚才更紧。

“一个……很小的镇子。”

“叫什么？”

“你不会听说过的。”

“说不定呢？我——”

“艾琳。”

帕薇拉开口了。

艾琳转过头，看向帕薇拉。

帕薇拉放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。

动作很慢，很仔细，像是在给自己争取思考的时间。

然后她抬起头。

“娜塔莎的家乡在柳别尔齐镇，”她说，“几年前那里发生了一场'剿匪行动'，整个镇子被夷为平地。”

“官方记录上，那次行动没有平民伤亡。”

“但实际上，镇子里的人几乎都死了。”

“所以，她不太喜欢聊家乡的事。”

艾琳的表情僵住了。

金棕色的眼睛瞪得很大，嘴巴微微张开，像是想说什么，但一个字都说不出来。

艾莉西亚的勺子停在半空。

紫色的眼睛从布丁上移开，看向娜塔莎，然后又看向帕薇拉。

食堂的嘈杂声在这一刻变得格外清晰。

隔壁桌的笑声。

窗外的锤击声。

蒸汽管道的嗡鸣。

全都涌进了这张桌子周围那个小小的、刚刚还很温暖的空间里。

“对不起。”

艾琳终于找回了自己的声音。

“我不知道……我真的不知道……”

她的声音很低，带着一种真诚的、几乎要哭出来的歉意。

“我不该问的。”

娜塔莎摇了摇头。

“没事。”

她说。

“你不知道。”

她抬起头，勉强挤出一个笑容。

“而且……也过去很久了。”

但那个笑容在她脸上只停留了不到一秒，就碎掉了。

艾琳张了张嘴，又闭上了。

她看起来很想说点什么，但又不知道该说什么。

最后她只是伸手，轻轻握住了娜塔莎的手。

“对不起。”

她又说了一遍。

这次声音更轻了。

帕薇拉站起来了。

她把餐盘推到一边，从长条凳上站起来。

“我吃完了，”她说，“娜塔莎看起来状态不太好，我先送她回去吧。”

她看向艾琳。

“明天再来找你。”

艾琳点了点头。

金棕色的眼睛里还带着担忧，视线在帕薇拉和娜塔莎之间来回跳动。

“好……你们路上小心。”

帕薇拉又看向艾莉西亚。

艾莉西亚正用勺子戳着第三个布丁的焦糖层，紫色的眼睛抬起来，和帕薇拉对视了一秒。

然后她点了一下头。

像是在说“我知道了”。

娜塔莎也站起来了。

她端起餐盘，跟在帕薇拉后面，朝取餐台的方向走去。

两个人把餐盘放在回收处，然后走出了食堂。

夜色己经完全降临了。

走廊里的煤气灯一盏接一盏地亮着，铸铁支架在墙壁上投下长长的影子。

帕薇拉走在前面。

步子不快，但节奏很稳，校服的百褶裙摆随着步伐轻轻摆动。